Despachos de Prensa

El FOL de Manta esboza plan de transición

15 de mayo de 2009

Funcionarios del Gobierno de los Estados Unidos recibirán a funcionarios ecuatorianos de varios ministerios y a oficiales de las Fuerzas Armadas Ecuatorianas en el Puesto de Operaciones Avanzadas (FOL) para que recorran y revisan las edificaciones y el equipo que el Gobierno de los Estados Unidos entregará a la Fuerza Aérea Ecuatoriana más adelante este año.

Funcionarios de los gobiernos de los Estados Unidos y del Ecuador se han reunido previamente para analizar y determinar el cronograma para la transferencia.  Se ha programado que las operaciones aéreas antinarcóticos desde el FOL terminen en julio de este año.  En septiembre de este año, el gobierno estadounidense tiene planificado transferir de manera permanente a la Fuerza Aérea Ecuatoriana sus propiedades en el FOL, que incluyen edificios, bodegas, hangares y rampas para aeronaves, con anticipación a la terminación del acuerdo de cooperación bilateral en noviembre de 2009. 

Además de las edificaciones del FOL, el Gobierno de los Estados Unidos ha decidido que más de 4.000 artículos, aproximadamente el 40% del mobiliario del FOL, sean entregados a la Fuerza Aérea Ecuatoriana.  Estos artículos incluyen muebles, electrodomésticos, equipo electrónico y herramientas.   Esta es una decisión voluntaria del Gobierno de los Estados Unidos.

La Embajadora Heather Hodges dijo:  “Ecuador ha contribuido de manera importante a los esfuerzos antinarcóticos de la región al acceder a ser el anfitrión del FOL desde 1999 en la Base Aérea Eloy Alfaro.  El FOL está en una ubicación geográfica única y ha jugado un papel importante en los esfuerzos contra el narcotráfico en toda la región”.

Los esfuerzos realizados por los tripulantes aéreos del FOL han ayudado a que la JIATF-S, un grupo de trabajo multilateral que tiene su base de operaciones en Florida, intercepte el tránsito de 1.758 toneladas métricas de cocaína, con un valor de venta en las calles de $35,1 mil millones, y ha contribuido a que se realicen 3.011 detenciones desde que inició sus operaciones el FOL de Manta.

“Esperamos una transición sin complicaciones de acuerdo con los términos del convenio”, dijo el Teniente Coronel Jared Curtis, comandante del FOL.  “Los militares y las autoridades civiles ecuatorianas han sido nuestros gentiles huéspedes a través de los años.  Estamos dando los primeros pasos hacia una eficiente y transparente transición”.

El FOL, que es arrendatario de la Base Aérea Ecuatoriana Eloy Alfaro de Manta, ha servido como centro para las operaciones aéreas antinarcóticos de los Estados Unidos desde 1999.  Inicialmente, los Estados Unidos invirtió $71 millones en construcciones y mejoras de infraestructura que incluyeron la extensión de 750 metros, reparaciones de la pista de aterrizaje y la colocación de un sistema de iluminación de última generación.

El FOL ocupa 27 hectáreas (5% del área total) de la base Eloy Alfaro.  Las 22 edificaciones del FOL, que se concluyeron en el 2002 y pasarán a manos de la Fuerza Aérea Ecuatoriana incluyen instalaciones para comedores y dormitorios, oficinas, bodegas, rampas para aeronaves, hangar y estación de bomberos.
 
“Es importante para nosotros asegurarnos que las instalaciones del FOL estén en buen estado y proporcionar la orientación básica a los nuevos occupantes,” dijo el Teniente Coronel Curtis.

Aproximadamente 300 piezas de equipo también serán donadas a instituciones comunitarias tales como escuelas, hospitales, orfanatos y comedores comunitarios.

Según el Teniente Coronel Curtis: “Los voluntarios del FOL han establecido firmes relaciones con organizaciones sin fines de lucro en Manta y Manabí.  Nos sentimos privilegiados de separar una pequeña porción de nuestros equipos móviles para ayudarlos a que mejoren la calidad de vida de la comunidad”.

Las leyes y regulaciones estadounidenses exigen que el resto de los equipos sean trasladados a otras instalaciones antinarcóticos para contribuir a la continuación de las misiones antidrogas.

Las operaciones aéreas antinarcóticos del FOL de Manta se trasladarán desde la Base Eloy Alfaro a otros lugares en el hemisferio occidental  este año para asegurar que se mantengan los esfuerzos efectivos de control e interdicción del narcotráfico y se están considerando una variedad de opciones.