Despachos de Prensa

Reconocimiento al FOL de Manta por sus 10 años

17 de julio de 2009

Último vuelo del FOL

El Puesto Avanzado de Operaciones (FOL) resultó extremadamente útil durante los últimos 10 años.  Desde que empezaron las operaciones antidrogas, más de 5.500 vuelos antinarcóticos salieron del FOL.  Estas misiones contribuyeron al decomiso de 1.758 toneladas métricas de cocaína, que habrían tenido un precio estimado de 35.100 millones de dólares en las calles. 
 
Aeronaves de la Fuerza Aérea, Marina, Guardia Costera y Aduanas de los Estados Unidos apoyaron las operaciones antidrogas, monitoreando actividades sospechosas de tráfico ilícito a lo largo del Pacífico Este, e informando sobre ellas a las autoridades policiales de los EE.UU. y de los países socios en la lucha antinarcóticos en la región a través de la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial-Sur (JIATF-S por sus siglas en inglés), una fuerza de tarea basada en Key West, Florida formada por 11 países incluyendo los EE.UU. y el Ecuador.  La JIATF-S coordina la operación de las aeronaves antidrogas estadounidenses en la región y utiliza información proporcionada por las aeronaves para que las autoridades de los países de la JIATF-S puedan realizar decomisos.
 

Última tripulación del FOL

Un promedio de 900 funcionarios de la Guardia Costera y de las Aduanas de los EE.UU. trabajaron en misiones antinarcóticos desde el FOL cada año.  Aproximadamente 40 estadounidenses están asignados al FOL para apoyar las operaciones antidrogas con la ayuda de entre 150 y 200 contratistas locales que proporcionan servicios de apoyo como control de tráfico aéreo, comunicaciones, servicios de alimentación, servicios de vivienda y respuesta en casos de emergencias. 
 
Los aproximadamente 40 bomberos del FOL respondieron a más de 800 emergencias en el aeropuerto y en la ciudad de Manta desde el 2002.  Además capacitaron a más de 250 bomberos ecuatorianos de todo el país.

El 17 de julio fue el último vuelo operativo del FOL.  Un buen momento para celebrar los éxitos que fueron posibles gracias a la colaboración del Gobierno del Ecuador.  El Gobierno de los Estados Unidos agradece a su anfitrión el Gobierno del Ecuador por su colaboración en la lucha regional antidrogas.  Como consta en el convenio de cooperación firmado entre los gobiernos de los dos países en 1999, el Gobierno de los EE.UU. dejará las edificaciones construidas durante el tiempo del convenio.  Además de lo estipulado en el convenio, el Gobierno de los EE.UU. dejará las oficinas, el comedor y los dormitorios completamente amoblados y equipados.  45% del inventario de artículos del FOL se quedará para uso en Ecuador.

El FOL ocupa el 5% del área de la Base Aérea Eloy Alfaro de Manta en Ecuador.  Para establecer las operaciones antinarcóticos desde Manta, el  Gobierno de los Estados Unidos invirtió aproximadamente 71 millones de dólares en la construcción inicial y mejoras a la infraestructura, incluyendo mejoramientos a la pista, la iluminación y los alrededores.  Las 22 edificaciones del FOL se terminaron de construir en el 2002 e incluyen instalaciones para alimentación y hospedaje, edificios de oficinas, bodegas, una rampa para aeronaves, hangar y estación de bomberos.  Cada año aproximadamente 2.6 millones de dólares se han gastado para operar las instalaciones del FOL y 1.3 millones de dólares para las operaciones del Cuerpo de Bomberos.  El FOL ha contribuido con un estimado de 8.3 millones de dólares cada año a la economía local.

Voluntarios del FOL también proporcionaron ayuda para obras sociales en la comunidad de Manta y en la provincia de Manabí durante su estancia de 10 años, a través de un programa intensivo de voluntariado.  En un año promedio, los voluntarios del FOL participaron en más de 200 eventos de servicio a la comunidad, donando un estimado de 4.000 horas de su tiempo y un promedio de 15.000 artículos.  También apoyaron al Programa de Asistencia Humanitaria (HAP) del Comando del Sur (SOUTHCOM) de los Estados Unidos, entregada través del Grupo Militar de la Embajada de los Estados Unidos en Quito.